V současné době existují dva hlavní typy optických zesilovačů: polovodičové optické zesilovače (SOA) a (OFA). Polovodičový optický zesilovač využívá stimulovaný mechanismus zesílení záření, který je vlastní polovodičovému materiálu, k dosažení optického zesílení a jeho princip a struktura jsou podobné principu a struktuře polovodičového laseru. Vláknový zesilovač se liší od polovodičového zesilovače v tom, že aktivní médium (nebo zisk médium) zesilovače vlákna je speciální vlákno nebo přenosové vlákno a je připojen k čerpadlu laseru; když signální světlo prochází vláknem, signální světlo je zesíleno. Vláknové zesilovače lze dále rozdělit na iontové dopované vláknové zesilovače vzácných zemin a nelineární vláknové zesilovače. Stejně jako polovodičový zesilovač, princip fungování dopovaného vláknového zesilovače vzácných zemin je také stimulován záření; a nelineární vláknový zesilovač zesiluje optický signál nelineárním účinkem vlákna. Praktické vláknové zesilovače jsou zesilovače z dopovaných vláken erbium (EDFA) a zesilovače z vláken Raman (Zesilovače ramanových vláken).
Zesilovač vlákna nejen přímo zesiluje optický signál, ale má také v reálném čase, vysoký zisk, široký, online, nízký šum, nízké ztráty all-optické zesílení, což je nepostradatelnou klíčovou součástí nové generace optických optických systémů; Tato technologie nejen řeší omezení útlumu na optické sítě přenosové rychlosti a vzdálenosti, ale co je důležitější, vytváří multiplexování vlnové délky dělení v 1550nm frekvenčním pásmu, které umožní ultra-vysokou rychlost, ultra-velkou kapacitu a ultra-dlouhé vzdálenosti vlnové délky dělení multiplexování (WDM). ), Hustá vlnová délka divize Multiplexování (DWDM), all-optický přenos, a optický soliton přenos se staly realitou, a to je epocha-dělat milník v historii optických vláken komunikace. V současných praktických vláknových zesilovačích jsou převážně erbium-dopované vláknové zesilovače (EDFA), polovodičové optické zesilovače (SOA) a vláknové Ramanové zesilovače (FRA). Mezi nimi, erbium-dopoval vláknové zesilovače jsou široce používány pro jejich dlouhodobý výkon. Vzdálenost, vysokokapacitní, vysokorychlostní optické komunikační systémy, přístupové sítě, optické CATV sítě, vojenské systémy (radarové vícekanálové multiplexování dat, přenos dat, navádění atd.) jako výkonové zesilovače, reléové zesilovače a předzesilovače .
Vláknové zesilovače se obvykle skládají ze vstupního a výstupního spojovacího zařízení. V současné době, vláknové zesilovače zahrnují především erbium-dopované vláknové zesilovače, polovodičové optické zesilovače a vláknové Raman zesilovače. Podle jejich aplikací v optických sítích mají optické zesilovače tři hlavní účely: jako zesilovač na straně vysílače pro zlepšení přenosu. Síla stroje; optický předzesilovač se používá před přijímačem, aby se výrazně zlepšila citlivost optického přijímače; reléový zesilovač se používá jako reléový zesilovač v přenosovém vedení optických vláken, aby se kompenzovala ztráta přenosu optického vlákna a prodloužila přenosová vzdálenost.